Comment concevoir un objet contemporain destiné à un monument universel ?
Invitée à l’École Bleue pour une masterclass exceptionnelle, la designer Ionna Vautrin est revenue sur l’un des projets les plus emblématiques de sa carrière : les nouvelles chaises de Notre-Dame de Paris.
Une rencontre inspirante autour du silence, de l’usage et du dialogue entre design et architecture.
Face aux étudiants, Ionna Vautrin a partagé une vision du métier à la fois spontanée et exigeante. Son approche est intuitive, guidée par l’usage et l’émotion, mais toujours structurée par un dialogue étroit avec le contexte.A
vec le temps, elle a développé une écriture formelle identifiable : des objets clairs, accessibles, accueillants, qui trouvent leur justesse dans la simplicité plutôt que dans la démonstration.
Cette posture entre sensibilité et rigueur fait écho à l’ADN pédagogique de l’École Bleue, où chaque projet commence par une lecture attentive du lieu, des usages et des contraintes. Concevoir ne consiste pas à imposer une forme, mais à révéler une situation.
Le projet de Notre-Dame incarne pleinement cette démarche.
À la réouverture de la cathédrale fin 2024, 1 500 nouvelles chaises ont été installées au cœur de la nef de Notre-Dame de Paris. Un projet hautement symbolique, inscrit dans un monument dont l’architecture gothique impose verticalité, lumière et monumentalité.
Deux axes ont guidé sa réflexion :
Un mot du cahier des charges l’a accompagnée tout au long du projet : silence.
Silence phonique d’abord — la chaise devait être manipulée sans bruit — mais surtout silence esthétique. Elle devait s’effacer, ne jamais concurrencer la puissance du lieu, s’inscrire dans une posture d’humilité.
Cette attention à la relation entre objet et architecture résonne particulièrement avec les enseignements de l’École Bleue : comprendre l’espace avant d’intervenir, inscrire le projet dans la continuité plutôt que dans la rupture.
Le dessin, volontairement archétypal, assume une noble simplicité. La silhouette est sobre, chaleureuse, accueillante.
Un choix fort structure le projet : l’abaissement du dossier.
Ce geste permet de créer un horizon bas dans la nef, soulignant la verticalité spectaculaire de l’architecture et libérant la vue sur les colonnes. Il rend également possible un usage spécifique : s’agenouiller et utiliser la chaise comme prie-Dieu en s’accoudant au rang précédent.
La transparence visuelle de l’objet participe à cette idée d’effacement. La chaise est là, mais elle ne s’impose pas.
Pour les étudiants, cette démonstration est essentielle : le design peut être puissant précisément lorsqu’il choisit la retenue.
Derrière la sobriété formelle, le projet a représenté un véritable défi technique.
Les chaises, conçues en chêne massif par la manufacture Bosc — labellisée "Entreprise du Patrimoine Vivant" — ont dû répondre à de nombreuses contraintes : certification, empilabilité, légèreté, résistance à un usage intensif et modularité selon les célébrations.
Une attache en laiton permet d’aligner parfaitement les rangées et de structurer les circulations dans la nef.
Pour la designer, ce projet a aussi été une école de rigueur : apprendre à dompter la pression médiatique, travailler sous le regard du grand public, accepter la confrontation entre patrimoine et création contemporaine.
Une réalité que les étudiants expérimentent également à l’École Bleue : un projet se construit dans l’équilibre entre vision, contraintes techniques et responsabilité culturelle.
Si Notre-Dame constitue un jalon majeur, Ionna Vautrin est déjà connue du grand public pour un autre projet emblématique : la lampe TGV, imaginée pour les nouvelles rames à grande vitesse françaises à la demande de la SNCF.
Repère lumineux dans l’expérience du voyageur, ce luminaire associe douceur des courbes et rationalité géométrique. Visible depuis le quai et tout au long du trajet, il introduit une dimension domestique dans un univers ferroviaire.
Éditée en version domestique, la lampe témoigne de sa capacité à concevoir des objets à la fois industriels, accessibles et porteurs d’identité — une autre illustration du lien entre design, usage et expérience.
À l’École Bleue, cette rencontre a permis aux étudiants de comprendre que le design ne se limite pas à une question de forme. Il s’agit d’écoute, de contexte et d’engagement.
Concevoir pour un lieu comme Notre-Dame, c’est accepter de créer en dialogue avec l’histoire, dans une posture d’humilité et d’exigence.
Une leçon précieuse pour les futurs designers : faire moins pour dire plus, s’inscrire dans un lieu plutôt que s’y imposer, et penser chaque objet comme un médiateur entre usage, espace et société — une vision pleinement partagée par l’École Bleue.
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